Prisons haute sécurité

Cendrais observait l’humaine, la respiration haletante, le regard haineux, sans bouger. Oh, ce n’était pas l’envie qui manquait, bien au contraire, mais il fallait bien avouer qu’elle était trop bien attachée pour faire autre chose qu’attendre. La nature sauvage qui prenait lentement possession de la prison l’aidait à ne pas devenir folle, même si elle payait un lourd tribut pour la maintenir en vie. La lycan était fatiguée, incroyablement fatiguée, et le fait de n’avoir rien mangé depuis… combien de temps déjà ? Elle était plongée dans l’obscurité depuis assez longtemps pour avoir perdu le fil. On avait ouvert la porte qui la maintenait prisonnière… Elle n’allait pas laisser passer une telle occasion. Se concentrant sur les lierres qui dévoraient déjà les barreaux, elle les fit croître encore un peu, histoire de dévorer la serrure.

Elle savait que les gardes rendraient ses efforts inutiles, après tout elle ne savait pas encore rendre l’élément végétal invulnérable face aux assauts du métal, mais il était important pour elle de montrer qu’elle ne se laisserait pas faire. Son aura irradiait autour d’elle. Alors que Cendrais n’était que haine et colère, le manteau magique qui l’entourait forçait au calme. Certes, les humains n’étaient guère sensibles à ses effets, ils l’avaient déjà prouvé par le passé, mais l’infirmière ne manquerait tout de même pas de la ressentir.

Elle ne répondit que par un grognement sourd à la requête de la femme. Se tenir tranquille ? Elle lui conseillait de ne pas trop bouger ? Elle allait s’énerver. D’une phrase, l’idiote venait de raviver les douloureuses blessures de la Grande Prêtresse. Elle n’avait jamais fait étalage de son rang, mais elle s’était habituée à être traitée avec respect. Elle avait été humble, respectueuse elle aussi… Mais se voir traiter comme une bête sauvage était beaucoup plus qu’elle ne pouvait supporter. Main de Danava, voilà ce qu’elle était. Et quand on la regardait, on pouvait voir toute l’étendue de sa déchéance. Mue par un aveuglement qu’elle ne s’expliquait pas, la race des Hommes avait tiré un trait sur tout ce qu’elle représentait. Elle se sentait dépossédée.

Rageuse, Cendrais tira une dernière fois sur ses liens. Elle n’avait pas besoin de soin, juste de viande. Elle aurait donné beaucoup pour de la viande, et c’était peut-être pour cela qu’ils ne lui en donnaient pas. Les faiblesses de lycanthropes étaient connues. La faim en faisait indubitablement parti. En l’affamant, ils la rapprochaient de l’état qu’ils méprisaient, celui d’un animal sauvage. C’était toute une éducation qu’ils allaient mettre en péril, trente ans de vie aux côtés des pseudo-races pensantes, en opposition à la race « animale » à laquelle elle pouvait appartenir.

« Faim. » parvint-elle à articuler, difficilement et au prix d’une nouvelle douleur dans la gueule.

Un simple fait, mais la voix qui résonna faiblement entre les murs de la prison était bien plus rauque que celle qui avait parlé presque d’égal à égal avec une Reine. Déchéance.

Dans un monde où Cendrais n’aurait pas été fille de lycans, dans une société où elle n’aurait pas été Grande Prêtresse de Danava, peut-être les choses se seraient-elles passées ainsi, en effet. Mais alors que l’infirmière zélée préparait ses affaires, la louve, elle, préparait sa vengeance. Du moins, si l’on pouvait appeler ce qui allait suivre « vengeance », car dans les faits, elle ne blesserait pas. Le but était d’effrayer, de faire passer un message. Celui que jamais ils ne parviendraient à la faire céder. Sans savoir ce qu’elle faisait, l’humaine allait tenter de la soigner… Un aveu d’ignorance, alors qu’il suffisait pour les lycans d’un bon repas et d’une ou deux nuits de sommeil pour panser leur blessure. Tournant le dos à celle qui se considérait surement comme sa sauveuse, elle posa la gueule au sol, Cendrais ferma les yeux. Ce qu’elle allait faire serait douloureux, pour elle comme pour les autres… Mais les humains comprenaient-ils autre chose ? Elle était celle qui guide, et même si la leçon qu’elle allait donner sortait théoriquement de ses attributions, elle n’avait pas le choix.

Tout droit sorti de l’ombre, un rat s’approcha d’elle. Influencé par un pouvoir plus grand que lui dans un premier temps, puis subjugué par une aura d’origine divine, il se porta au secours de la Main de Danava. Ses dents s’attaquèrent aux liens qui l’empêchaient de respirer, en silence. Il fut bientôt rejoint par un de ses frères, et il ne leur fallut pas plus de quelques secondes pour libérer la gueule prisonnière. Se redressant, Cendrais toussa légèrement, respirant à pleine goulée, alors que tous les rats de cet étage de la prison convergeaient vers elle. Les yeux toujours fermés, elle haletait, et ce n’était plus à cause d’une quelconque muselière. On n’imposait pas son joug à autant de créatures vivantes, même des rongeurs, sans en payer le prix. Et pourtant, elle ne s’arrêterait pas là, elle était loin d’avoir fini.

Les lierres prirent soudainement vie. Se ruant sur la porte, ils la refermèrent, la scellant de leur corps. Dans le même temps, ils se ruèrent sur Alphonsine, l’immobilisant sans lui faire mal. Comme si elle avait été frappée, Cendrais détourna la gueule et laissa échapper un couinement. Naissant, pervers et puissant, un mal de tête la mettait déjà au supplice, l’effort mental associé à ses blessures ne lui laissait pas grande marge de manœuvre. Si des gardes se trouvaient dans la geôle, ils subirent le même sort que leur consœur. Et pourtant, ce n’était pas terminé. Tirant sur ses chaînes, elle eut le bonheur de voir la pierre s’effriter et se détacher du reste du mur autour des fixations qui la retenaient prisonnière. Ceux qui tenteraient de regarder ensuite verraient un mur rongé par des racines.

Cendrais était Grande Prêtresse depuis un moment déjà. Depuis son intronisation, elle avait comme soutien de spectre de Danava, artefact qui se transmettait de Grand Prêtre en Grand Prêtre, et elle avait rapidement appris à en maîtriser le pouvoir le plus intéressant. Catalyseur. Il lui permettait d’augmenter son pouvoir sans avoir à en pâtir. Seulement voilà, on le lui avait retiré. Ramenée plusieurs mois en arrière, elle ne pouvait pourtant pas oublier cette nouvelle façon de procéder. Aussi, si l’énergie ne venait pas du bâton, il n’y avait plus qu’une seule solution pour le puiser. Cendrais était devenue son propre catalyseur, sans même s’en rendre compte, sans penser au risque qu’elle encourait. Et ils étaient réels, en témoignait la douleur sourde qui commençait à naître directement dans son œil droit. Une larme de sang perla, mais elle ne s’arrêta pas. Elle se força à se relever, entourée de son « escorte » bruyante, et ouvrit les yeux. Le droit était injecté de sang, et il avait perdu sa couleur d’origine. Si le gauche portait toujours fièrement les couleurs du soleil, astre de la Déesse, lui s’était teinté de la cendre de l’œil mort.

« Porte ce message à ta Reine... »

Sur leur gauche, le mur commença à trembler légèrement. Des gravats commencèrent à se détacher de l’ensemble alors que les lierres s’attaquaient à ses fondations. Frappée par une nouvelle vague de douleur, la louve lâcha un couinement plaintif et manqua de s’effondrer, mais elle tint bon. Du coin de ses babines, un léger filet de sang coula mais elle n’y prêta pas attention. Elle avait mieux à faire. Un message, une leçon. Une démonstration.

« Je quitterai bientôt ce Palais. Emportée par les bras de Vanilius ou de nouveau bercée par ceux de Danava. Le choix final lui revient… »

Elle tomba à genoux, et entraînée par le poids de ses liens, s’effondra au sol. Levant les yeux vers l’infirmière, elle expira intelligiblement son dernier avertissement.

« Les miens savent déjà ce qu’il s’est produit. »

Et comme s’ils répondaient à un ordre muet, les rats qui l’entouraient se dispersent subitement, filant entre les jambes de l’humaine, passant sous les barreaux et prenant la direction des escaliers. Avec une seule volonté, un seul ordre imprimé au fer blanc par Cendrais. « Allez au sanctuaire, et portez mon message. ». Beaucoup allaient mourir, emportés par la faim, la fatigue, les prédateurs. Mais la louve avait bon espoir que quelques uns parviennent à destination. Le deuxième œil saignait, désormais.

Le vent souffla légèrement dans la prison, brise impossible dans l’endroit clôt. Les lierres se desserrèrent et tombèrent d’eux même, libérant femme et barreaux. Les plus sensibles crurent percevoir un soupir. Tristesse, résignation. Personne n’avait été blessé, sauf celle qui avait donné naissance à ce chaos.

Elle avait perdu la vue en souhaitant ouvrir les yeux de ses geôliers sur sa véritable nature.